Un rato después de oficializar al mediocampista Giuliano Galoppo como nuevo refuerzo, River anunció el regreso de Lucas Martínez Quarta, defensor surgido de las Inferiores y campeón de la Copa Libertadores 2018, de una forma muy particular: decidió anticiparlo, previo a la publicación de la foto, con una frase en chino.

"Bienvenido a casa", escribió la cuenta oficial del club, pero en el milenario idioma oriental. ¿Por qué? El apodo del zaguero de la Selección Argentina, ganador de la Copa América 2021 y 2023, es -justamente- "Chino", por la forma de sus ojos. Luego, el Millonario difundió a través de su canal de WhatsApp una camiseta con un estampado en chino y la frase "cuando el corazón manda, los colores acompañan".

La dirigencia encabezada por Jorge Brito, con Marcelo Gallardo al mando de las negociaciones, se movió rápido para repatriar a Martínez Quarta. Una vez que se pusieron de acuerdo con los números del contrato, enviaron una oferta al Viola de 7 millones de euros, que fue aceptada. "River Plate pidió información y el Chino quiere jugar más, como todos los que nos piden un cambio de aires para tener más continuidad. Vamos a ver si podemos satisfacerlo", había apuntado Alessandro Ferrari, director general del cuadro italiano.

El Chino firmó su contrato hasta diciembre de 2028 con la presencia del presidente Jorge Brito, pero sin Marcelo Gallardo, una práctica que se había vuelto habitual en las últimas presentaciones. Sin embargo, el Muñeco ya había viajado a San Martín de los Andes para hacer la pretemporada con el plantel. Por eso, quien lo reemplazó fue Ignacio Villarroel, vicepresidente segundo de la institución.

"Hola a todos los hinchas de River. Quiero agradecerles por el cariño que me brindaron. Ahora estoy de nuevo acá. Espero que sea un gran año para todos y que podamos festejar todos juntos. Les mando un abrazo grande", declaró Martínez Quarta, en un audio de WhatsApp publicado en el canal de la Banda.